Comment calculer l'empreinte carbone de vos vols

L'aviation représente environ 2,5 % des émissions mondiales de CO2, mais pour les grands voyageurs, la part individuelle est bien plus élevée. Connaître l'empreinte carbone de vos vols est la première étape vers des choix de voyage plus conscients. Ce guide explique comment on estime les émissions d'un vol, quels facteurs comptent le plus, et ce que vous pouvez faire pour réduire votre impact.

Les bases : comment les émissions d'un vol sont calculées

Les émissions de carbone d'un vol dépendent de plusieurs facteurs, mais la formule de base est simple :

CO2 (kg) = distance (km) x facteur d'émission (kg de CO2 par passager-km) x coefficient de classe

Le facteur d'émission dépend de la longueur du vol, car le décollage et la montée sont les phases qui consomment le plus de carburant. Les vols courts brûlent plus de carburant par kilomètre que les vols long-courriers, puisque le décollage et la montée pèsent davantage dans un trajet bref.

La méthode DEFRA

L'une des sources de facteurs d'émission les plus utilisées est le référentiel britannique des facteurs de conversion des gaz à effet de serre, souvent appelés facteurs DEFRA et désormais publiés chaque année par le ministère de la Sécurité énergétique et de la Neutralité carbone (DESNZ). Ces facteurs tiennent compte de :

• La catégorie de distance du vol : les facteurs distinguent les vols intérieurs, les court-courriers et les long-courriers au départ ou à destination du Royaume-Uni, ainsi que les vols internationaux entre d'autres pays, car la consommation de carburant par kilomètre varie avec la distance.
• Le forçage radiatif : les facteurs sont publiés avec et sans l'effet de réchauffement supplémentaire des émissions en altitude (traînées de condensation, NOx). Les résultats diffèrent beaucoup selon la version qu'un calculateur utilise.
• Le taux moyen de remplissage : les facteurs supposent des taux d'occupation typiques des vols commerciaux.
• La consommation de carburant par passager-km : elle repose sur des moyennes de flotte qui mêlent avions récents et plus anciens.

FlightLog utilise des facteurs par kilomètre fondés sur les chiffres du DEFRA, ajustés selon la classe de cabine, pour estimer l'empreinte carbone de chaque vol que vous enregistrez. C'est une estimation fondée sur la distance et la classe, et non la mesure du carburant réellement brûlé pendant votre vol.

Comment la classe de cabine influe sur votre empreinte

Votre cabine a un effet important sur l'empreinte de votre siège. Les sièges en classe Affaires et en Première occupent plus d'espace au sol : moins de passagers se partagent donc la consommation de l'avion. Voici les coefficients typiques en long-courrier, par rapport à la classe Économie :

Sur un long-courrier, un siège en Première peut représenter quatre fois le CO2 d'un siège en Économie dans le même avion. Les coefficients exacts varient selon la longueur du vol (sur un court-courrier, les mêmes facteurs comptent un siège en Affaires comme 1,5 fois un siège en Économie), et les compagnies aménagent leurs cabines de façons différentes.

Mettre les chiffres en perspective

Des kilogrammes de CO2 bruts sont difficiles à se représenter, d'où l'intérêt des équivalences. En voici deux couramment utilisées :

• Les arbres : on estime couramment qu'un arbre adulte absorbe environ 22 kg de CO2 par an.
• Les kilomètres en voiture : ces mêmes facteurs britanniques attribuent à une voiture moyenne (type de carburant non précisé) environ 167 g de CO2e par kilomètre.

Par exemple, un aller-retour en Économie entre Paris et New York représente environ 1 300 kg de CO2e par passager avec ces facteurs, forçage radiatif compris. Cela revient à peu près à parcourir 7 800 km dans une voiture moyenne, ou à l'absorption annuelle que l'on prête couramment à environ 59 arbres. Les calculateurs qui ne comptent que le CO2 issu du carburant donnent des chiffres plus bas : comparez donc toujours des valeurs issues de la même méthode.

Conseils pratiques pour réduire les émissions de vos vols

1. Choisissez les vols directs

Le décollage et la montée consomment le plus de carburant, et une correspondance ajoute un second décollage et souvent un trajet plus long. Un vol sans escale sur la même distance produit généralement moins de CO2 qu'un itinéraire avec correspondance : privilégiez donc le vol direct quand l'écart de prix est faible.

2. Faites attention à votre classe de cabine

Comme le montre le tableau ci-dessus, la classe de cabine change beaucoup votre empreinte personnelle. Un siège en classe Affaires sur un long-courrier compte 2,9 fois le CO2 d'un siège en Économie sur le même vol.

3. Préférez les avions récents

Les avions récents comme l'Airbus A350 et le Boeing 787 ont été conçus pour consommer environ 20 à 25 % de carburant en moins que la génération qu'ils remplacent, selon leurs constructeurs. Les compagnies indiquent souvent le type d'avion au moment de la réservation. Dans FlightLog, chaque vol peut porter son type d'avion et son immatriculation, et la collection d'avions débloque une fiche pour les types sur lesquels vous avez volé.

4. Pensez au train pour les courtes distances

Sur les liaisons de quelques centaines de kilomètres où existe un train à grande vitesse, comme Paris-Londres, le train émet généralement une petite fraction du CO2 du vol équivalent.

5. Suivez ce que vous volez

On ne peut pas réduire ce qu'on ne mesure pas. FlightLog affiche l'estimation carbone de chaque vol et vos statistiques année par année, pour que vous voyiez l'évolution de vos déplacements aériens.

Commencez à suivre votre empreinte carbone

FlightLog estime l'empreinte carbone de chaque vol avec des facteurs fondés sur les chiffres du DEFRA, selon la classe de cabine. Pour remplir rapidement votre historique, scannez vos cartes d'embarquement, importez la photo d'une confirmation de réservation ou importez vos vols depuis une autre appli. Téléchargez FlightLog gratuitement et découvrez votre impact dès le premier vol.