Qué significa cada código de tu tarjeta de embarque

Una tarjeta de embarque parece sencilla, pero es uno de los documentos con más información por centímetro cuadrado que tendrás en las manos. Entre los códigos de aeropuerto y tu nombre hay una serie de letras, números y símbolos breves que influyen en tu viaje, desde el grupo con el que embarcas hasta si te toca un control de seguridad adicional. Cuando sepas leerlos, ya no mirarás una tarjeta de embarque igual.

Anatomía de una tarjeta de embarque

El diseño de la tarjeta de embarque cambia de una aerolínea a otra, pero el código de barras sigue un estándar mundial fijado por IATA. A simple vista casi siempre encontrarás tu nombre, la ruta (dos códigos de aeropuerto de tres letras), el número de vuelo, la fecha, la hora de salida, una puerta, un asiento y un código de barras. Alrededor de esos campos evidentes hay algunos códigos cortos que la mayoría de los viajeros ignora. Esos son los interesantes.

El PNR: el verdadero nombre de tu reserva

El PNR (Passenger Name Record), a menudo indicado como «Booking Reference», «Código de reserva» o «Localizador», es un código de normalmente seis caracteres, como 7Q2X4P. Es la llave de tu reserva. Con él y tu apellido, alguien puede consultar a menudo tu reserva en la web de la aerolínea y, en ocasiones, modificarla, y por eso no conviene publicar en internet una foto de tu tarjeta de embarque. El código de barras contiene el mismo código en formato legible por máquina. Para saber más, lee qué es un PNR.

La clase tarifaria: la letra que dice mucho

La letra junto a tu cabina, como Y, J, F o W, es tu clase de reserva, y dice más que «turista» o «business». Las aerolíneas dividen cada cabina en muchas clases tarifarias, cada una con su precio y sus condiciones. Por convención general, Y es turista a tarifa completa, J es business y F es primera, pero las letras exactas y su significado dependen de la aerolínea. Las tarifas de turista con grandes descuentos suelen usar letras como Q o N, aunque la misma letra puede corresponder a otra cabina en otra aerolínea.

La letra puede determinar cuántas millas de viajero frecuente acumulas, si puedes cambiar tu billete y tus posibilidades de mejora de clase, de nuevo según la aerolínea.

El número de secuencia

Impreso como SEQ seguido de un número como 042, el número de secuencia es el orden en que los pasajeros hicieron el check-in: fuiste la persona número 42 en facturar para este vuelo. El personal de la puerta lo usa, y algunas aerolíneas tienen en cuenta el orden de check-in al decidir quién cede su plaza en un vuelo con sobreventa.

SSSS: las cuatro letras que no quieres ver

Si ves SSSS en tu tarjeta, has sido seleccionado para el Secondary Security Screening Selection. Significa un control más minucioso en la puerta o en seguridad, por ejemplo un cacheo manual, tomas de muestras y preguntas. Se aplica a los vuelos con destino a Estados Unidos, con origen en él y dentro del país, donde la TSA decide quién es seleccionado. Parte de la selección es aleatoria, y la TSA no publica sus otros criterios. TSA PRE, en cambio, es la marca que sí quieres ver: da acceso a un control acelerado.

Zonas, grupos y orden de embarque

El campo GROUP o ZONE (Group 1, Zone B, etc.) fija el orden en que te invitan a embarcar. Depende de tu tarifa, de tu estatus de fidelización y de las normas propias de la aerolínea, y en algunas aerolíneas del tipo o la ubicación de tu asiento. Por eso dos personas de la misma fila pueden embarcar con muchos minutos de diferencia.

Puerta, hora de embarque y hora de salida

En la mayoría de las tarjetas aparecen dos horas, y no son lo mismo. La hora de embarque es cuando se abre el embarque, a menudo entre 30 y 45 minutos antes de la salida, según la aerolínea y el avión. La hora de salida es el empuje previsto desde la puerta, no el momento del despegue. La puerta es el campo con más probabilidades de cambiar tras emitirse tu tarjeta, así que fíate de las pantallas del aeropuerto antes que de tu tarjeta para saber la puerta.

El código de barras: una tarjeta de embarque dentro de tu tarjeta de embarque

El cuadrado o la franja impresos en la tarjeta son el Bar Coded Boarding Pass (BCBP) de IATA. Suele ser un código PDF417, Aztec, QR o Data Matrix. Reúne el nombre del pasajero, el PNR, la ruta, la aerolínea, el número de vuelo, la fecha, la letra de cabina, el asiento y el número de secuencia en una sola cadena que un lector de puerta puede descodificar al instante, sin conexión a internet.

Hay un detalle que importa si registras tus vuelos: el código de barras guarda la fecha como un día del año (por ejemplo 195), sin el año. Por eso, una tarjeta que encuentras en un cajón no indica de qué año es. El texto impreso y tu propia memoria tienen que completarlo.

Deja que tu móvil lo lea por ti

Descifrar todo esto a mano es divertido una vez. Después, querrás automatizarlo. FlightLog lee el código de barras de una tarjeta de embarque en papel o digital, y también el texto impreso cuando le das una foto, y rellena el número de vuelo, la ruta, la fecha y el asiento en tu diario, además de la cabina cuando la tarjeta la indica con claridad, y tú revisas el resultado antes de guardar. El nombre del pasajero y el localizador se quedan solo en tu móvil y nunca se sincronizan con un servidor. Consulta la guía paso a paso para escanear una tarjeta de embarque.

La próxima vez que vueles, tómate diez segundos para leer tu tarjeta de embarque y deja que FlightLog recuerde los detalles. Puedes descargar FlightLog gratis en iOS y Android y empezar a registrar vuelos en minutos.