Cómo calcular la huella de carbono de tus vuelos

La aviación supone aproximadamente el 2,5 % de las emisiones mundiales de CO2, pero para quienes vuelan con frecuencia la parte personal es mucho mayor. Conocer la huella de carbono de tus vuelos es el primer paso hacia decisiones de viaje más conscientes. Esta guía explica cómo se estiman las emisiones de un vuelo, qué factores pesan más y qué puedes hacer para reducir tu impacto.

Lo básico: cómo se calculan las emisiones de un vuelo

Las emisiones de carbono de un vuelo dependen de varios factores, pero la fórmula de base es sencilla:

CO2 (kg) = Distancia (km) x Factor de emisión (kg de CO2 por pasajero-km) x Multiplicador de clase

El factor de emisión depende de la longitud del vuelo porque el despegue y el ascenso son las fases que más combustible consumen. Los vuelos de corta distancia queman más combustible por kilómetro que los de larga distancia, ya que el despegue y el ascenso representan una parte mayor de un trayecto corto.

La metodología DEFRA

Una de las fuentes más utilizadas para los factores de emisión de los vuelos es el conjunto de factores de conversión de gases de efecto invernadero del Gobierno británico, a menudo llamados factores DEFRA y que hoy publica cada año el Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto (DESNZ). Los factores tienen en cuenta:

• La categoría de distancia del vuelo: los factores distinguen entre vuelos nacionales, de corta y de larga distancia con origen o destino en el Reino Unido, además de los vuelos internacionales entre otros países, porque el consumo de combustible por kilómetro cambia con la distancia.
• El forzamiento radiativo: los factores se publican con y sin el efecto de calentamiento adicional de las emisiones en altitud (estelas de condensación, NOx). Los resultados difieren mucho según la versión que use una calculadora.
• La ocupación media: los factores suponen índices de ocupación típicos de los vuelos comerciales.
• El consumo de combustible por pasajero-km: se basa en medias de flota que mezclan aviones modernos y antiguos.

FlightLog usa factores por kilómetro basados en las cifras de DEFRA, ajustados por clase de cabina, para estimar la huella de carbono de cada vuelo que registras. Es una estimación basada en la distancia y la clase, no una medición del combustible realmente quemado en tu vuelo.

Cómo influye la clase de cabina en tu huella

Tu cabina tiene un gran efecto en la huella de tu asiento. Los asientos de Business y de primera clase ocupan más superficie, de modo que menos pasajeros se reparten el combustible que quema el avión. Los multiplicadores típicos en larga distancia, respecto a Economy, son:

En un vuelo de larga distancia, un asiento de primera clase puede suponer cuatro veces el CO2 de un asiento de Economy en el mismo avión. Los multiplicadores exactos varían según la distancia del vuelo (en vuelos de corta distancia, los mismos factores cuentan un asiento de Business como 1,5 veces uno de Economy), y cada aerolínea configura sus cabinas de forma distinta.

Poner las cifras en perspectiva

Los kilogramos de CO2 en bruto cuesta imaginarlos, así que ayudan las equivalencias. Dos de las más habituales:

• Árboles: suele decirse que un árbol adulto absorbe unos 22 kg de CO2 al año.
• Kilómetros en coche: esos mismos factores británicos atribuyen a un coche medio (tipo de combustible desconocido) unos 167 g de CO2e por kilómetro.

Por ejemplo, un vuelo de ida y vuelta en Economy entre París y Nueva York supone aproximadamente 1300 kg de CO2e por pasajero si se estima con estos factores, forzamiento radiativo incluido. Eso equivale más o menos a conducir un coche medio durante 7800 km, o a la absorción anual que suele atribuirse a unos 59 árboles. Las calculadoras que cuentan solo el CO2 del combustible dan cifras más bajas, así que compara siempre números obtenidos con el mismo método.

Consejos prácticos para reducir las emisiones de tus vuelos

1. Elige vuelos directos

El despegue y el ascenso son lo que más combustible gasta, y una escala añade un segundo despegue y, a menudo, una ruta más larga. Un vuelo directo para la misma distancia suele emitir menos CO2 que un itinerario con escalas, así que prefiere las opciones directas cuando la diferencia de precio sea pequeña.

2. Ten en cuenta tu clase de cabina

Como muestra la tabla anterior, la clase de cabina cambia mucho tu huella personal. Un asiento de Business en un vuelo de larga distancia cuenta como 2,9 veces el CO2 de un asiento de Economy en el mismo vuelo.

3. Prefiere los aviones más nuevos

Los aviones más recientes, como el Airbus A350 y el Boeing 787, se diseñaron para consumir alrededor de un 20-25 % menos de combustible que la generación a la que sustituyen, según sus fabricantes. Las aerolíneas suelen mostrar el tipo de avión al reservar. En FlightLog, cada vuelo puede llevar su tipo de avión y su matrícula, y la colección de aviones desbloquea una ficha por cada tipo en el que has volado.

4. Plantéate el tren para distancias cortas

En rutas de unos pocos cientos de kilómetros en las que existe un tren de alta velocidad, como París-Londres, el tren suele emitir una pequeña fracción del CO2 del vuelo equivalente.

5. Lleva el control de lo que vuelas

No puedes reducir lo que no mides. FlightLog muestra la estimación de carbono de cada vuelo y tus estadísticas año a año, para que veas cómo evoluciona tu forma de volar con el tiempo.

Empieza a medir tu huella de carbono

FlightLog estima la huella de carbono de cada vuelo con factores basados en las cifras de DEFRA según la clase de cabina. Para completar tu historial rápidamente, escanea tus tarjetas de embarque, importa una foto de una confirmación de reserva o importa tus vuelos desde otra app. Descarga FlightLog gratis y conoce tu impacto desde tu primer vuelo.